进船舱,从紧里面走出了两个壮汉,三人把王长生围住,那老者道:“将军生于何处?”
王长生一拱手道:“昆仑山。”
“能飞多高?能飞多远?”
“高能飞到天外,远能飞到天边。”
“什么眉,什么眼?!”
“龙眉,凤眼。”
“大毛多少?小毛几根?”
“大毛一百二十八根,小毛九千九百九十九根。”
“将军一天叫几声?”
“知音则叫,不知不开口。”
王长生和那老者一路对了半天切口,越对越是满面笑容,到了最后,船上三人冲王长生一拱手道:“原来都是教中兄弟。”
王长生拱手道:“小子王长生,崇明人。”
那老者道:“请问兄弟的老官是何人?”
王长生拱手道:“家师姓朱讳贵。”
老者笑道:“原来是朱三哥的徒弟,难怪你能找到这里。朱三哥可好?我们得有七、八年没见了。”
王长生黯然道:“乾隆四十六年,崇明海潮,发了大水,家师一家不幸遇难。”
老者闻言长叹一声,道:“既然寻来了,那就都是自家人。”
王长生抱拳道:“还没请教老官高姓?”
老者道:“我是你师父的结义兄弟,我姓刘,单名一个昭字。”
王长生闻言一惊,立刻跪倒在地,口中道:“原来是刘师叔。小子给刘师叔请安。”说完就磕了三个响头。
等刘昭将他扶起后,王长生这才道:“师父以前曾告诉我老堂船的事,我这次也是过来碰运气。没想到竟然还能遇上刘师叔。”
刘昭道:“我也是昨日才从天津回来。你若是昨日之前来找,也是找不到的。最近朝廷对我罗教查的太紧,我们差不多每处也就停留两三日便走。来,先跟我进去参拜罗祖吧。”
王长生随着老者走进船舱里面,揭开一扇帘布后,露出了一个不大的空间。此处被布设成了一个佛堂的模样,正中供奉的是一尊类似佛像的神像,桌案上供奉着香花水果和檀香蜡烛。
这里,就是罗教(无为教)在运河上的秘密堂口。这条船被称为老堂船,也叫香火船。
话说罗教的创始人叫罗梦鸿,法名普仁(静卿),法号悟空,道号无为居士,出生于明代正统七年(1442-1527)的一个山东军户家庭。据说罗梦鸿由《金刚科仪》受启发而悟道。此人悟道前,曾在古北
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