水师营衙署的后堂里,米士朗扫了眼李弼左右脸颊上的刺字,微笑着问道:“你就是李先生?”
李弼知道米士朗在看什么,他的脸一下变得涨红,面带羞愧道:“不敢。小人只是在官学教些汉文,勉强糊口而已。”
六月的天气,李弼也没法用布遮住脸,屋内明亮的光线让他脸颊上的刺字十分清晰。来了黑龙江城好几年了,本地人对他这样的流放犯已经见怪不怪。要是有学问的,一般也不会受到苛责;可对于那些杀人犯、盗窃犯、乃至忤逆不孝的流放者,不管是大人小孩,都是极为看不起的。
李弼再如何适应,可他毕竟是个贡举出身的官员;身为读书人,黥面刺字所带来的的强烈耻辱感,无时无刻不在折磨着他。
明代的时候,《大明律》规定对谋逆者的家属刺字,而盗窃犯只是在小臂上刺字。满清入关后,又恢复了这一宋代刑罚。而且从雍正七年以后是左右脸都要刺字;左脸刺罪名,右脸刺流放地。而这也是很多被流放到东北的官员和文人除了当差外,其他时间往往闭门不出的原因。
比如跟李弼一起流放黑龙江,也是“甘肃冒赈案”犯官之一的章汝南,自从到了齐齐哈尔后,一天到晚都不出门。户部侍郎保泰仰慕其学问人品,数次想请其到官学任教,章汝南就是不去;甚至连好心人的周济也不要。
这次要不是因为抵抗罗刹,伤兵太多需要救治,李弼也是不肯出门的。
“请坐吧。”米士朗看对方手足无措的样子,示意他坐下说话,李弼拱手道了句“不敢”,米士朗也就没再勉强。
他微笑着说道:“李先生不用紧张。先生既然在官学教书,是不是也懂满文?”
李弼道:“这个自然懂一些,不过只是略懂,并不精通。”
“那太好了,我们正缺少先生这样的人。我想请李先生写两份告示,用满汉文字书写,并帮着通报全城居民。”
“这个应该没问题,请将军吩咐便是。”
米士朗点点头,起身走到门口对外面喊了一句“郭大路来了没有?”
话音刚落,李弼只听门外有人应了一声“到!”,随即走进来一个年轻人。
李弼斜眼打量,只见此人看上去十分年轻身材中等,穿着一身北海军那种花花绿绿的短衫和裤子,脚上穿着一双黑色的矮腰皮靴;头发也是理成跟米士朗一样的寸许短发,面颊无须,显得很是精干。
米士朗向郭大路介绍道:“这位是李先生,以前在城里
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